우리나라 승용차 중 10대 중 3대는 타이어 공기압 불량으로 사고로 이어지고 있습니다. 원인은 타이어 정비 불량. 보통 차를 점검하는 것보단 운전에만 집중합니다. 타이어 점검에 관련해 정비 받지 못한 분들을 위해 타이어 관리의 4단계인 타이어의 교환주기, 타이어의 마모도, 타이어의 공기압 체크, 휠 얼라인먼트의 중요성을 알려드리려 합니다. 첫 번째는 타이어 교환주기를 확인합니다. 보통 2년을 운행하고, 주행거리로는 40,000 km을 탔다면 타이어를 교환합니다. 하지만 시간과 거리보다 중요한 것은 타이어의 마모도를 체크하며 교환하는 것입니다. 주행자의 운전습관과 도로종류에 따라 마모도가 달라질 수 있습니다.마모된 타이어는 배수 기능도 저하돼 빗길 운전 시 조향능력을 잃게 되고, 제동거리에 직접적인 영향을 주기 때문에 미끄럼 사고를 유발할 수 있습니다. 그러면 마모된 타이어는 어떻게 직접 확인할 수 있을까요? 보통 동전으로 마모의 정도를 파악할 수 있었지만 마모 한계 표시선으로 더 확실히 알 수 있습니다. 마모도 체크는 그림에 나온 마모 한계선 표시를 따라 올라가면 타이어 트레드(타이어 접지 부분) 홈 속에 돌출된 마모 한계선 표시가 있습니다. 타이어의 마모가 이 곳과 가깝게 닳았는지 확인하면서 마모의 정도를 판단할 수 있습니다. 타이어 홈의 마모 한계선은 1.6 mm입니다. 마모된 타이어는 마모 한계선과 높이가 같거나 조금 높은 정도를 나타냅니다. 반대로 새 타이어의 경우, 마모 한계선보다 트레드 높이가 훨씬 높습니다. 교환시기를 따지는 것도 중요하지만 타이어의 뾰족한 부분이나 혹은 타이어 옆면의 동그란 부분(마모한계표시선)이 마모되었다면 바로 교환해주는 게 좋습니다. 두 번째는 적정한 공기압을 유지해야 합니다. 주기적인 타이어 공기압 체크를 통해 타이어 파손 위험을 감소시키는 노력도 필요합니다. 타이어공기압이 부족하면 외부 충격 시 파손의 위험이 높아지고, 공기압이 올라가면 지면과의 접지력이 떨어져 제동이 평소보다 잘 안됩니다. 타이어 공기압 체크는 충격으로 인한 타이어 파손 사고 예방뿐만 아니라 연비절감, 타이어 이상 마모 방지를 위해서도 주행 목적에 따라 공기압을 높낮이가 다릅니다. 고속주행을 많이 하는 차는 공기압을 조금 높게 해야 하는 반면에 시내 주행을 주로 하거나 승차감을 중요하게 생각한다면 공기압을 조금 낮게 하는 게 좋습니다. 타이어 공기압 불량으로 인한 사고가 빈번하기 때문에 꼭 체크하시기 바랍니다. 세 번째는 비구동 위치 타이어와 구동 위치 타이어 좌우로 교환해줘야 합니다. 왜 교환이 필요할까요? 타이어의 위치를 주기적으로 교환하면 불규칙한 마모를 방지해 타이어를 더욱 오래 사용할 수 있기 때문입니다. 4개의 타이어는 보통 균일하게 마모되지 않습니다. 앞 타이어는 뒤 타이어보다 더 많은 하중이 가해지는데, 엔진, 변속기 등 주요 부품들이 대부분 앞쪽에 몰려있기 때문입니다. 또한, 전륜 구동 자동차의 경우, 주행 시에도 앞 타이어에 더 많은 힘이 가해집니다. 당연히 앞 타이어의 마모가 더 빠르게 진행됩니다. 타이어가 균일하게 마모되고 있을 경우에는 교환이 필요하지 않습니다. 일반적으로 이상마모를 방지하기 위해 보통 5,000-10,000 km 정도 주행했을 때 교환합니다. 새 타이어를 교체 후 중요한 작업이 휠 얼라인먼트 점검의 중요성입니다. 휠 얼라인먼트는 쉽게 말하면 타이어의 정렬을 잡아주는 '차륜 정렬'을 말합니다. 차량의 떨림, 밀림, 소음, 편마모 등과 같은 이상을 예방하기 위해 꼭 필요한 점검 중 하나입니다. 휠 얼라인먼트가 틀어진 경우 안전성과 주행성이 떨어지고 타이어 편마모를 일으켜 타이어 수명이 짧아질 수 있습니다. 이로 인해 핸들링과 차의 움직임이 달라지고 차량 성능이 저하되기도 합니다. 차량 성능 저하를 바라볼 수만은 없기에 사고를 미리 예방할 수 있는 휠 얼라인먼트 셀프 진단법을 알려드리겠습니다. 5가지를 진단하면 됩니다. 첫째, 주행 시 차가 한쪽으로 쏠린다. 둘째,최근 승차감이나 연비가 떨어졌다. 셋째, 핸들이 안정되지 못하고 흔들린다. 넷째, 타이어 편마모가 진행된다. 다섯 번째. 제동능력이 저하된다. 이 중에 하나라도 포함된다면 가까운 정비소에서 휠 얼라인먼트 점검을 받는 게 좋습니다.5가지 중 하나라도 포함된다면 휠 얼라인먼트 점검을 받는게 좋습니다. 타이어의 긴 수명을 위해 가장 중요한 것은 운전자의 운전 습관과 타이어의 공기압, 편마모 정도를 수시로 확인하는 것입니다. 앞 타이어의 이상 마모 현상은 육안으로 쉽게 확인할 수 있으나 뒷 타이어의 경우 육안으로 구별하기 어렵기 때문에 차량에 이상이 감지되면 반드시 전문가의 점검을 받는 것이 좋습니다. 타이어의 기능은 사람의 발과 같은 역할입니다. 사람이 달리다가 멈추려고 할 때 작용하는 제동력, 우리가 노면을 차는 동작을 할 때 구동력은 사람뿐만 아니라 자동차 타이어에도 적용이 됩니다. 발이 기능을 다하지 못한다면 걸을 수 없듯이 자동차도 타이어의 기능이 저하된다면 차량이 제 역할을 다하지 못 할 거고 결국 큰 사고로 이어집니다. 예방만이 안전운전의 시작이고 정기적인 타이어 점검으로 사고를 미리 방지할 수 있습니다. 오늘도 안전한 하루를 위해 '나중'이 아닌 '지금' 바로 여러분 차의 타이어를 살펴보는 건 어떨까요.
